衡器是利用作用於物（wù）體上的重（chóng）力等各種稱量（liàng）原理，確定物體的質量或作（zuò）為質量函數的其它量值（zhí）、數值、參數或特性的（de）一種計量器具。衡器中的商用秤，是商品貿（mào）易結算和貿易管理用的各種秤（chèng）的總稱；工業秤則（zé）是（shì）為工（gōng）業生產過程中（zhōng）某些特（tè）殊用途設計（jì）的各種專用秤的總稱。

　　美（měi）國全國計量（liàng）大會(NCWM)通過的法律與（yǔ）法規中有一個“國家型式（shì）評定統（tǒng）一（yī）法規”，要求對衡器、砝碼、容器等計量器具（jù）進行型式評定。評定（dìng）由州的計量實驗室或校準實驗室（shì）根據“國家型（xíng）式（shì）評（píng）定大綱（gāng）”(NTEP)進行，由國家標準和技術研究院(NIST)根據試（shì）驗結果簽發合格證書。

　　國家型式評定（dìng）大綱涉及各種秤的（de）規格、允差與其它技術要求（qiú）。美國（guó）通過這些法規和評定，對（duì）衡器實施計量管（guǎn）理。   

零售市場中的衡器管理

　　在美國，零（líng）售包裝（zhuāng）商品(即預包裝品)的計量要求，是（shì）由（yóu）聯邦政府、州政府和地方計量機構強製實施的。其依（yī）據是NIST第（dì）133號手冊“包裝商品淨含量的檢驗”。

　　淨含量包括淨重、淨容(體積)、個數等，稱重計量涉及的是包裝物內淨重的檢驗。對於給定的（de）零售包裝商品，檢驗時應同時滿（mǎn）足兩條要求:對於一批包裝商品，一次載貨量或一次交貨量的包裝商品，其平均淨含量必須等於或超過包裝商品的標稱量；對於單件包裝商品，其淨含量與標稱（chēng）量的偏差，不得超過單件允（yǔn）差。允差以標稱量（liàng）或標記量的負偏差表示（shì），而（ér）對正偏差不作規定，通常由市場競爭予以控製。計量部門（mén）經常采用簡（jiǎn）單而直觀的抽樣方法對商（shāng）品進（jìn）行日常的抽樣檢驗和測試。

　　美國政（zhèng）府為了適應國際米製的要求，在1992年對“聯邦公平包裝和標記法”進行了（le）修改。這一修（xiū）改，無疑對包裝秤、檢驗（yàn）秤等衡器製造商和包裝商帶來影響和（hé）衝擊。據（jù）統計，美國零售市場中包（bāo）裝商品的銷售量占95%以上，隻有不到5%的顧客購買現場稱重的散裝商品。這（zhè）不僅意味著零售市場（chǎng）中的稱重計量主要是指包裝商品的計量，也意味著各種包（bāo）裝秤的市場會隨著經濟發展（zhǎn）而不斷看好。事實上，國際法製計量組織的OIML—R87號國際建議中對包裝商品淨含量的規定，也是鑒於國際上零售預包裝品的迅速發（fā）展而提出的。

　　在美國零售市場中，5%左右的散裝商品（pǐn）之所以能保存下來，而且最近有上升的趨勢，其實是（shì）為了適應部分顧客挑剔包裝規格的（de）要（yào）求。這不僅可以增加顧客的挑選餘地，還可以增加（jiā）零（líng）售商品的（de）利潤。但是，另一（yī）方麵（miàn）卻不可避免地出現了短秤少量的問（wèn）題（tí）。比如，有（yǒu）些零售商按照毛重，而不是按照法定的淨重（chóng）來稱量散裝商品。

　　美國有一個（gè）州的計量部門，在1993年檢查散裝商品時發現:有31%的商品因份量不足，使其單價高於同種預包裝品；有94%的商品因未扣除皮重而造成份量（liàng）不足。根據NIST44號手冊的規定，商用秤必（bì）須顯示（shì）淨重（chóng）值。因此，大多數零售秤都已具有自動扣除散裝商品塑料袋（dài）和包裝繩重量的去皮功能。少數是將統計（jì）的“皮重百分（fèn）比”輸入到售貨機（jī）中，也可以由收款員在稱重時輸入到（dào）收款機中，使皮重得（dé）以扣除。

　　在散裝商品的（de）稱量中，電子計價秤起著（zhe）舉足輕重的作用。在現代化的（de）商（shāng）場中，不論是用（yòng）包裝秤，還是用計價秤（chèng）稱得的商品信息，均通過收款台輸入中央數（shù）據處理裝置。顯然，零售市場中衡器的發展促進了零售過程（chéng）的自動化，即從商場櫃台後麵的進貨，直到前台出（chū）售（shòu）開票的每一個階段均由中央計算機控（kòng）製，從而隨時（shí）可以獲得最（zuì）佳庫存、資金運行及勞動生產率等綜合信息，供管理者決策之用。

　　在過去幾年裏，美國的新聞媒介十分關注（zhù）零售商店時有發生的價格差錯。這種差錯是由於使用（yòng）條碼掃描器、條碼價格查尋器及其（qí）它標價手段不當而造成的。可以認（rèn）為，這是“零售價格的準（zhǔn）確度”問題，或許是一個新的計（jì）量課題。美國全國計量大會（huì）對此進行了研討，成立了“價（jià）格檢定工作小組”，並著手製定一（yī）種測試方法（fǎ），用以確定各種零售商店價格的準確度。   

工業市場中的衡器管理

　　 隨著工業化大生產的發展，以及市（shì）場競爭對產品質量管理的（de）需求（qiú），衡器的應用已由商品交換、貿易結算及物資流通領域，擴展到（dào）生產過程的檢測、控製及管理。傳統的機械衡器（qì），已不（bú）能滿足生產自動（dòng）化和（hé）管理現（xiàn）代化的需要，愈來愈受到集傳感器技術、微電子（zǐ）技術與計算機技術於一體的（de）電子（zǐ）衡器（qì）的強勁挑戰。

　　工（gōng）業市場中（zhōng）的衡器，正麵臨著由機械向電子（zǐ）的深刻變革和過渡。據稱，美國（guó）已完成了過渡過程的80～90%。在這場變革的過渡中，稱（chēng）重（chóng）傳感器是個關鍵，有人稱它（tā）是電（diàn）子衡器的（de）心髒，要解決它的準確度、長期穩定性及環境適應性等問題。

　　與OIML—R60國際建議相比，美國國家型式（shì）評定大綱(NTEP)將傳感器（qì）分為一般秤量和大秤量兩類。根據（jù）電子衡器應用傳（chuán）感器的數量，NTEP對單傳感器係統和多傳感器係統也提出了不同要求。

　　最近，美國農業部對食用肉類和家禽加工（gōng）廠使用的（de）衡器，提（tí）出了新的技術要求，並已在NIST44號手冊（cè）1994年版中以法規形式認定下來。於是，對肉（ròu）類和家禽工業中所（suǒ）用的檢（jiǎn）驗秤、預包裝秤、皮帶秤等這類自動衡器，也（yě）相應地規定了新的測試程序。

　　另（lìng）外，NIST第44號手冊對車（chē）輛秤、軸重秤和（hé）牲畜秤（chèng）(稱活的牲畜)的集中載荷稱量，也明確（què）了要求。

　　工業市（shì）場的發展，為量大麵（miàn）廣的電子衡器的發展（zhǎn）提供了機遇，也對稱重計量不斷地提出新的要求。這也是西方國家規（guī）範（fàn）市場（chǎng），為監督市場經濟（jì）行為提供技術保障（zhàng）的需要。   

衡器企業的質量體係認證

　　衡器企業質量（liàng）體係認證的依據是ISO9000《質（zhì）量管理和質量保證》係列標準（zhǔn）。企業出於（yú）自身的需要，為取得用戶或消費者對產（chǎn）品質量的信（xìn）任，獲得經濟利益和贏得市場企業，按市場（chǎng）需要建立起了質量保證體係，旨（zhǐ）在保證產品質量，滿足合同要求，增強市場的競爭力。對內加強（qiáng）管理，對外實施（shī）質量保（bǎo）證。

　　對於任何一個衡器生產廠來說，質量體係實際上是客觀存在（zài）的，它包含的內容應當滿足質量目標的需要。美國（guó）衡器企業正在改進培訓工作，對服（fú）務代（dài）理進行注冊，加強對技（jì）術人員、設備校準和（hé）溯源性的管理（lǐ）。在（zài）1995年6月第76屆國際稱重計量學會(ISWM)大會（huì）期間，專門（mén）安排了三場（chǎng）管理研討會，介（jiè）紹和討論了衡器企業質（zhì）量體係認證的目的、作用和依據，指出這種認證應由認證機構（gòu）作為第三方，對企業的質量保證和質量管理能力，依據標準（zhǔn）來作出（chū）綜合評定。