中國古代時，由於較（jiào）少出現珍貴的礦物類寶石（如鑽石等），而質量比（bǐ）重量（liàng）相對要重要得多的玉石流通則非常普遍，故人們對珠寶的重量遠遠不及對其質量感興趣，計（jì）量單（dān）位往往不夠精確。歐（ōu）洲人則在數百年前就十分（fèn）注意珠寶的重量，開始用克拉作為稱（chēng）量鑽石等寶（bǎo）石的重量單位。“克拉”是英文Carat（簡為ct.）的音譯，相（xiàng）傳起源於生長在地中海沿岸的一種刺槐（huái）的種子名Carob，這種種（zhǒng）子每顆的重量非（fēi）常相近，接近0.2克，故（gù）在當時（shí）能（néng）夠充當砝碼來稱量昂貴的鑽石。後來，國際上將1克拉法（fǎ）定（dìng）為0.2克，並逐漸應用（yòng）到其他寶石的計量中。為了方便（biàn）地表示比1克拉更小的寶石重量，人們又將1克拉分為100分（Point），即1分鑽（zuàn）石（shí）=0.01克拉（lā）。