吳健雄是享譽世界的核物理學家，“東方居裏夫人”，在β衰變研究領（lǐng）域具有世界性的貢獻。她1944年參加“曼哈頓計劃”，1958當選（xuǎn）為美國科學（xué）院院士，1975年任（rèn）美國物理學會第一任（rèn）女性會長。

        吳建雄最為大家所熟知的是她（tā）驗證了李政道、楊振（zhèn）寧提出的宇稱不守恒理論。1956年李政道、楊振寧提出在（zài）β衰變過程中宇稱可能不守恒之後，吳健雄設計了實驗來（lái）證明這一（yī）的理論。實驗要求原子的（de）振動、轉動必須降到最低而且（qiě）排齊，她需（xū）要了一個（gè）“冰屋”來使核不（bú）動，這“冰屋”的溫度必須低到絕對溫度0.01K，還要施加（jiā）10 T 強（qiáng）磁場。當（dāng）時任（rèn）何大學實驗室都不能滿（mǎn）足如此苛刻的（de）實驗要求，她聯係了擁（yōng）有全美最高水平（píng）實驗室的美國國（guó）家（jiā）標準局（NBS，美國標準技術院的（de）前身），希（xī）望利用該（gāi）局的（de）國家計量專用絕熱去磁裝置來做她的“冰屋”，結果 得到熱烈歡迎，並邀請她到NBS來做實驗。

        在NBS專家的大力協助下，吳健雄實現了把鈷 -60 原（yuán）子核自旋方向幾乎都控製在同一方向，而觀察鈷 -60 原子核β衰（shuāi）變放出的電子的（de）出射方向。他（tā）們發現絕大多數電子的出射方向都和鈷 -60 原子核的自旋方向相反。就是說，鈷 -60 原子（zǐ）核的自旋方向和（hé）它的β衰變的電子出射方向形成左手螺旋，而不形成右手螺旋。但如果宇稱守恒，左右手螺旋兩種機會相等。因此，這個實驗結果證（zhèng）實了弱相互作用中的（de）宇稱不守恒。在整個物理學界產生了極為深（shēn）遠的影響。（來源：2016年全國計（jì）量科普（pǔ）知識庫）