同明（míng）朝的財稅（shuì）政（zhèng）策相比，二百多年來明朝社會經濟是有長（zhǎng）足發展的。從明初建國時使用銅錢交易，到明朝中後期（qī）使用銀兩作為主要貨幣，明朝的（de）貨幣政策一共經曆（lì）了銅錢——寶鈔（紙幣）——銅錢——白銀四個階段。明朝初（chū）年，朱（zhū）元璋下（xià）令鑄（zhù）造“眾如其文”的洪武（wǔ）通寶。洪武通寶分四等（四種麵額），分別是（shì）1錢（qián）、2錢（qián）、3錢、5錢和1兩，銅錢的實（shí）際重量也是1錢、2錢、3錢、5錢和1兩，這就是“重如其文”。用現代經濟學的話講，重如其文的銅幣含金量高，是良幣。足值穩定的金屬貨幣往往會成為社會經濟的催化劑。但是明朝卻是一個乏銅的時代，銅錢的供應根本滿足不了經濟（jì）發展的需要。經濟活躍，錢不夠（gòu）用，放（fàng）到現在就是通貨緊縮。同時銅錢的重量大，體積大，大額交易（yì）、遠程攜帶十分不便。這兩個問題阻（zǔ）礙市場交易，明朝人怎麽辦呢？明朝人的選擇是使（shǐ）用元朝遺留下來的（de）紙幣——交鈔。

上圖_ 中（zhōng）統元寶交鈔雖然元朝國祚短，但其（qí）紙幣政策卻穩定而全麵，交鈔的價（jià）值一直的社會接受範（fàn）圍內浮動。在巨大的慣性下，明（míng）初百姓使用交鈔交易自然而然。但是作為損耗品，交鈔總量伴隨著時間下跌（diē）。同時朱元璋也意識到百姓使用前朝紙幣（bì）有損大明尊嚴。洪武八年三月，朱元璋下令印製大明（míng）朝自己的（de）紙幣：大明寶鈔。大明寶鈔用桑樹皮印（yìn）製，分為一百文、二百文、三百文、四百文、五百文和一貫六等，分別等同於銅錢一百文、二百文、三百文、四（sì）百文、五百文和一千文。由於明朝寶鈔沒有保證金（jīn）製（zhì）度，不能兌現金屬貨幣，所以從開始發行（háng）就麵臨著貶值風險。實際情況也同現代經（jīng）濟理論預測一樣，寶鈔發行之後價值一（yī）路（lù）下跌。洪武年間，一石米合寶鈔一貫，到（dào）了永樂年間，一石米竟合寶鈔一百貫，足足貶值了（le）一百倍。

上圖_ 大（dà）明寶鈔，明朝官方（fāng）發行的唯一紙幣我們知道，貨幣的職能之一就是作為財（cái）富的貯藏手段。寶鈔價格（gé）一路（lù）下跌，昨天能（néng）買一鬥米的寶鈔明天連吃頓飯都不夠，老百姓當然不願意用。為了維持大明（míng）寶（bǎo）鈔的貨幣地（dì）位，朱元璋下令禁止民間流通銅幣和銀兩。這種明顯違反社會運（yùn）行（háng）規律的政策當然無法（fǎ）施行，民間交易要麽以物易物，要麽以絲絹為等價物，要麽就（jiù）是偷偷用銅、銀進（jìn）行。沒有現代經（jīng）濟學理論做支撐，明（míng）朝根本就沒（méi）辦法修複寶鈔政策的種（zhǒng）種缺陷。正統年間英宗正式解除了形同虛設的銅、銀禁令，寶鈔退出貨幣舞台。實際上，無論是元朝的交鈔還是宋朝的交子，都比大明寶（bǎo）鈔成功。但是明朝人在傳統文化的浸潤下，癡（chī）迷於同（tóng）天理和人欲作鬥爭，遇到問題不（bú）找政（zhèng）策原因，就認（rèn）為人的信仰不足。這種（zhǒng）思維模式沒（méi）法探尋社會運（yùn）行的抽象規（guī）律，找不到宋元紙幣的成功內因。沒有寶鈔的明朝經濟成了銅錢和（hé）白銀的二重奏，小額交易用銅錢、大額交易（yì）用白銀成了明朝政府（fǔ）和民間的共識。

上圖_ 明朝末的銀錠相對（duì）於經濟的自然發展（zhǎn），明朝廷的稅收政策（cè）卻格（gé）外保守。從始（shǐ）至終，明朝的稅（shuì）收政策都是（shì）以朱元璋製定的實物稅收為藍本。如果施行貨幣稅收，百姓就要在稅收時節紮堆出售糧食，糧（liáng）食價格（gé）也會隨（suí）之大（dà）幅度下跌。若以實物論，就無（wú）需顧慮糧價波動（dòng）帶來（lái）的煩惱。同時，朝廷征來的稅收終歸要換做實物，農民賣糧繳稅（shuì）、朝廷花錢購買實物，兩次商品交（jiāo）換能給商人帶來巨（jù）大的經濟利潤，同時也隱藏了官（guān）吏從中貪（tān）墨的隱患。在朱元璋的邏輯中，兩次（cì）交易完全多此一舉，直接征收實物才能最大限度的避免中間商（shāng）賺差（chà）價。可社會的發展並不能被某個（gè）人決定，就像強製（zhì）力無法維持大明（míng）寶鈔的貨幣地位一樣（yàng），明朝中期的商品化浪潮襲來時（shí），明朝廷隻能與（yǔ）時俱進。同樣（yàng）是取消銅銀禁令的正統年間，南直隸、浙江（jiāng）、江西、湖廣等地，共（gòng）計四百多萬石的秋米折銀征收。折銀也叫折色，稅收標準依然（rán）以實物計量，叫做正色或本色，換算成的白銀被稱作折銀或折色。由於明朝經濟政策過於保守，並沒有在適當的時機引（yǐn）進銀（yín）幣。各地征收的稅銀都是散碎銀兩，成色也不一而足。為了能夠順利上繳中央，各地都會將收來的（de）銀兩重鑄，重鑄的銀兩由於（yú）體積大，成色好，上麵布滿金屬花紋，這種（zhǒng）經過政府重鑄的銀元寶就（jiù）是金花（huā）銀，也是各種傳奇小說中常說的（de）官銀。

上圖_ 明代（dài）萬曆十二年福（fú）建連城縣的（de）清丈歸戶單，“一條鞭法”稅（shuì）製的實物佐證稅收折銀帶來的巨大便利也是促成萬曆中興（xìng）的（de）因素之一。張居正推行一條鞭法的基礎就是稅收折銀。張居正變法後，僅僅十幾年時間明朝就（jiù）依仗繁榮的白銀經濟積攢（zǎn）了巨大財（cái）富。但令人詫異的是，在（zài）稅收大（dà）規模折（shé）銀的情況下（xià），明朝依舊固執的以（yǐ）實物作（zuò）為（wéi）稅收（shōu）計量單位。官府的賬本（běn）裏，記錄的（de）依然是每家每（měi）戶要收（shōu）多少糧，而不是（shì）多少銀錢。其實站在明朝自耕農的角度看，每次商品交易（yì）都（dōu）會帶來剝削。出售糧（liáng）食（shí）獲得貨幣（bì），使用貨幣購買商品，都意味著商人（rén）從中牟利，如（rú）果越過商人的中間環節，這種（zhǒng）無意義的浪費就能避免。同時，單位麵（miàn）積的土地在正常年景下產量恒定，而糧（liáng）價要受多種因素影響，不斷浮動。以實物做計量單位能夠最大限（xiàn）度避（bì）免糧價浮動帶來的不確定（dìng）性。以（yǐ）實物（wù）充當稅收計量，避免了政府名義上的不義境地，也給自耕農虛幻的滿足感（gǎn）。但微觀角（jiǎo）度對每個人都有利（lì）的政策卻可能有害於整體。實物稅收折銀存在一個（gè）巨大的政策漏洞，這（zhè）個漏洞是其所有優勢都無法彌補的。實（shí）物折銀麵對的首要問題就是折納比例，明朝當然沒（méi）有現代經濟孕育（yù）的期貨交易市場，更沒有各種農（nóng）產品的報價機構，如何確定折納比例，全掌握在衙門（mén）手裏。

上（shàng）圖_ 明朝普通百姓（xìng）的生活場景（jǐng）普遍觀點（diǎn）認為，以（yǐ）農業稅為（wéi）主的明朝財政是僵硬而不具有彈性的，在麵對各種突發事件時所能指望的隻有曆年盈餘（yú）。但實際上，稅收折銀之後朝廷卻可以通過操縱折納比例來獲得微（wēi）弱財政彈性。翻（fān）開《明（míng）史》，米、麥折銀（yín）比例總是低於市場價，這裏麵的差價（jià）自然多落入（rù）了朝廷腰包。同時，堅持以實物作為計量標準還能避免加稅帶來的（de）罵名。但是在明朝的廣袤疆域內（nèi），各地發展又是極不平衡的。長江流（liú）域以南自宋朝起就是中國的糧食產區，古時民諺說：蘇湖熟，天下足。而（ér）黃河以北卻（què）又（yòu）起（qǐ）到（dào）抵擋（dǎng）遊牧民族（zú）的屏障作用（yòng），南方負責（zé）生產，北方負責守（shǒu）禦，一（yī）直是古時中國地緣政治的核心。如何將南方的糧食運往北方，既是經（jīng）濟問題，更（gèng）是政治問題。這（zhè）種用途單一，規模巨大的糧食轉運在當時不（bú）可能依靠市場力量完成。如果在市場（chǎng）無法承擔（dān）南北糧食轉運重任的情況（kuàng）下貿（mào）然終斷實物稅收政策，一定會帶來災難性（xìng）的後果。

上圖_ 明末遼東（dōng）形勢圖明朝末年的遼東敗局就這種不成熟財政（zhèng）政策（cè）釀成的惡果。從南方將糧食經（jīng）水路、陸路轉運（yùn）到遼東（dōng）成本極高，往往路上消耗占到所（suǒ）運糧食的三分之（zhī）一。《明史》中說： “其輸（shū）邊塞者，糧一石費銀一兩以上，豐年用糧八九石，方易一兩。若絲綿布帛（bó）之輸（shū）京師者，交納之費過於所輸，南方轉漕通州（zhōu）至有三四石致（zhì）一石者。”而稅糧折銀之後，向遼東地區輸送銀（yín）兩，再讓部隊自行解決補（bǔ）給問題，朝廷的壓力就要小（xiǎo）很多（duō）了。可問題是遼東地區根本沒那麽（me）多（duō）糧食（shí）供應部（bù）隊（duì）。朝廷千辛萬苦送（sòng）來南方人的血汗錢，竟然成了失守遼東的催化劑。