“計（jì）量”一詞是在傳統度量衡（héng）工作隨著社會的不斷進步和（hé）工業經濟發展的過程中（zhōng）出現的。在新中國成立之初的很長一段時期（qī）裏，人們對（duì）計量很陌生。時至今日，仍然還要向（xiàng）社會不（bú）斷地（dì）宣傳和解釋“計量（liàng）是什麽”。“計量”的定（dìng）義需要對其長期實際使用中所涉及的方方麵麵事物不斷進行梳理、歸納、總結，使之逐漸形成一些概念。同時，還要通過對（duì）這些概念（niàn）進行通（tōng）俗化的解釋，使之（zhī）可以為社會各階層（céng）的大多數人所接受，最終經權威部門認同產生新名詞的定義。

經過幾十年（nián）的實踐以及不斷地總結和研討，直至1998年，終於形成（chéng）了一個既能基本（běn）體現計量工作內涵又能為眾多階層和群體所接受的定義，並納（nà）入於1998年9月6日由當時政府主管（guǎn）計（jì）量行政工作的國家（jiā）技術監督局批準頒布的技術規範JJF 1001—1998《通用計量術語和定義》。該規範將計量定義為：

計量——實現單位統一、量值準確可靠的活（huó）動。

該定義簡（jiǎn）單明了地解釋了計量工作的內涵，解答了計量是（shì）幹什麽的問題。計量工作主要實現兩大基（jī）本任務：一是（shì）要保證國家計量單位（wèi）製度的統（tǒng）一；二是要保障測量（liàng）領域裏的量值準確可靠。定（dìng）義中所指的“活動”，是指圍繞上述兩大基本任（rèn）務（wù）所進行的各種實踐活動（dòng），包括科學技術（shù）性（xìng）的實踐活動和由政府行政部門、社會組織進行的（de）管理性實（shí）踐活（huó）動。

（信息來源：《新中國計（jì）量（liàng）史》）