如今（jīn），發光二極管（LED）大量應用於日常生活。LED照明產品在（zài）市場上所占份（fèn）額不斷擴大，也昭示著其巨大的（de）發展前景。LED的優勢（shì）在於體積可（kě）壓縮至很小，並產生（shēng）點狀光源。
      最小的LED有多小？近日（rì），法國斯特拉斯堡材料物理與化學研究院、巴黎第六大學和法國原子能委員會的研究人員合作開發出首個由單個（gè）分子構成（chéng）的LED，成功挑戰了LED最小化的極限。
      國際權（quán）威物理學期刊《物理評論快報》不久前刊登（dēng）了這項研究（jiū）成果。法國研究人員（yuán）將一根聚噻吩線的一端固定在（zài）掃描（miáo）隧道顯微鏡（jìng）的探針上，另一端置於黃金表麵。聚（jù）噻吩是由氫、碳和硫組成的聚（jù）合物分子（zǐ），是電的良導體，用（yòng）於製造LED照明（míng）產品。實驗顯示（shì），當電流通過這根納米線時，會產生光線。
      這項研究巧妙地揭示了電子和光子在極小範圍內的相互作用。科學家觀察到，聚噻（sāi）吩線的發光原理與LED相同：LED是一（yī）種當（dāng）有電流通過時便可發光的半導體二極管，具有單向導通性（即隻能（néng）往一個方向導電）。同樣，隻（zhī）有電子從掃描隧道顯示器探針一端流向黃金表麵時，聚噻吩線才會發光。而當電源極性反轉（zhuǎn）時，產生的光能是微不足道的（de）。
      實驗表明，當一個負電荷（電子）通過聚噻吩線與一個正電荷（空穴）結合，並將其大部分（fèn）能量傳遞給光子時，便出現發光（guāng）現象。每10萬個電子通過聚噻吩線，便能發（fā）射出一個光子。這一突破性（xìng）的研究成果也給未來分子計算機的研發奠定了基礎。