據物理學家組織網10月（yuè）14日（北京時間）報道，荷蘭原子與（yǔ）分子物理研究所物質基礎研究所和美國賓夕法尼亞大學科（kē）學家合作，製（zhì）造出一種由堆積銀和氮化矽納米層構成的（de）新材料，能賦予可見（jiàn）光近乎無限的波長。該材（cái）料有望在（zài）新型光學元件、光線路（lù）等（děng）領域大顯身手，也可用於設計更高效的發光二極管。相關論文發表在13日出版的《自然?光子學》雜誌上。
      光的相位速度和波群速度控製著光在（zài）一種介（jiè）質中的傳播。相（xiàng）位速度決定（dìng）了波峰（fēng）和波穀在（zài）該介質中（zhōng）的運動，波群速度則描述了能量的傳播。根據愛因斯坦的理論，光能（néng）的（de）傳播永遠不會快於光速，因此相位速度雖沒有（yǒu）物理限製，但波群速度是有限的。當相位速度變為零時（shí），波（bō）峰和波穀的運動（dòng）消失，此時其波長看作是接近無窮大的一個極大值。然而在自然界並不存在這種性質的材料。
      研（yán）究（jiū）人員解釋說，光在介質中（zhōng）傳播的方式取決於介質材料的介電常數，即它對光波電場的阻抗。近零材（cái）料（ENZ，介電常數接近零的材（cái）料）具有獨特的性質，光在其中（zhōng）傳播時，幾乎沒有相位超前。雖然目（mù）前已有微波和遠紅外波（bō）譜的（de）人造材料，但可見（jiàn）光範圍（wéi）的塊狀三維ENZ材料還很難得到。
      為製造這種（zhǒng）材料，研究小組用精（jīng）密排列的堆積銀和（hé）氮化矽納米薄層，使通過（guò）其中的光能（néng）“感覺”到這兩種材料的光學性質。他們利用聚焦離子（zǐ）束銑削技術對材料結構（gòu）實現了納米尺（chǐ）度的（de）控製。因為銀的介電常數可以忽略（luè），而氮化矽的介電常數為正，二（èr）者結合介電（diàn）常數在實際效果上（shàng）就等於零，對光而言所受阻抗看起來（lái）也是零，能以無限的相位速度傳播，光的波長也近乎無限。
      經專門建造的幹涉儀顯示，光在這（zhè）種材料中傳播（bō）時，相對（duì）於幾乎無限的波長而言（yán），其相位（wèi）確實沒有明顯變化。通（tōng）過改變材料的（de）幾何形狀，還（hái）可調整適用於整（zhěng）個可見光譜的（de）範圍。研究人員指出，這種新材料有望在新型微波/納米光學元件領域大顯（xiǎn）身手，如透（tòu）射增強、波陣麵造型、控製自發射和超輻射等方麵。

    總編輯圈點（diǎn）
      若是前些（xiē）年你還會對一些具有稀奇古怪功能（néng）的超材料驚歎不（bú）已，時至今日或許早已見怪不怪。無論是隱形鬥篷，還是超級透鏡，這些超材料所具有的天然材料（liào）所不具備的超常物理性質，正（zhèng）越來越活靈活現地展現在科學家們麵前（qián）。盡管“超材料”這一新的觀念尚未被學術界，特別是材料學界（jiè）完全接（jiē）受，但隨著“超材料”研究的持續升溫，它帶給人們的驚奇將愈發真切，當科幻電影裏的場景真實地出現在你的身邊時，你沒（méi）有理由拒絕它的存在。