NASA的火星勘測軌道飛（fēi）行器在佛羅（luó）裏達州肯尼迪航天中心發射升空，其上攜帶了集成型火星勘（kān）測（cè）成像分光儀(CRISM)，用以尋找火星上的水源。 由馬爾蘭州的（de）約翰霍金斯大學應用（yòng）物理（lǐ）學實驗室(APL)建造的CRISM，是NASA火（huǒ）星任務采用的第一個可見光紅外分光儀。它的主（zhǔ）要任務是：尋找組（zǔ）成水存在的礦物殘餘物（wù），這些“證據”是在火星表（biǎo）麵可能存（cún）在水（shuǐ）的時候，幹涸的（de）熱泉、熱火山口、湖泊或池塘留下的。 當航天器在其300多（duō）千米的均衡軌道高度時，CRISM將以空前（qián）的清晰度??小如（rú）房屋（18米左右）的刻度??繪製火星表麵地圖。 專（zhuān）家認（rèn）為，CRISM在火（huǒ）星勘（kān）測任務中起到非常重要（yào）的作用，勘測數據將鑒（jiàn）別最可能含水的地（dì）點，並為未來尋找化石甚至生命痕跡的火星任務選取最可能的著陸點。 NASA火星漫遊者“機遇”號已經（jīng）在其著陸點??火星赤道附近的（de）大平原（yuán）Meridian Planum地段內發現液態水的痕（hén）跡，但這僅（jǐn）僅是未來航（háng）天器可能（néng）的數百個著陸點中的一個。 通過孔徑10厘（lí）米的望（wàng）遠（yuǎn）鏡勘測，CRISM具有（yǒu）更強的繪（huì）製光譜變（biàn）化的能力，超過送往其他行星的類似儀器。它能分（fèn）辨出544種反射（shè）光的顏色，以（yǐ）此勘測（cè）火星表麵（miàn）礦物質。它的最大分辨率是（shì）此前以紅（hóng）外波長探測火星的20倍左右。 CRISM安裝在一個方向節上，人造衛星經過火星表麵目標上空時，它就可以跟蹤該（gāi）目標。CRISM將花費1年時間（軌道任務為期2年）以200米的尺寸繪製火星地圖，尋找可能的研究點。CRISM的高空間分辨（biàn）率和高光譜分辨率將對上千個可能地點進行詳細測（cè）量。CRISM還將監控大氣中灰塵和冰粒子的周（zhōu）期（qī）性波動，補（bǔ）充衛星其（qí）他設備收集的數據，並提供火星氣（qì）候的新線索。 專家認為，CRISM將極（jí）大地改進當前繞火（huǒ）星軌道的繪圖（tú）技術，並（bìng）提供火星探測漫遊者正收（shōu）集的信息的詳（xiáng）細資料。通過這次任務，人類在探（tàn）索和了解火星的（de）道路上邁進了一大步。 火星勘測軌道器將於2006年3月到達火星，使用空氣製動技術調整軌道，並於2006年11月進入它的科學軌（guǐ）道。