經過（guò）20年的發展，盡管（guǎn）來自替代技術和更多開發“芯（xīn）片實驗室”(lab-on-a-chip, LOC)公司的競爭加（jiā）劇，LOC技術最終在MEMS(微機電係統)領域（yù）站（zhàn）穩了腳跟。據分析家預測，從（cóng）現（xiàn）在到2008年，LOC器件市場的年複合（hé）增長（zhǎng）率預計為31.2%，單元出貨量（liàng）增長也接近這（zhè）個水平。 LOC是生物芯（xīn）片中的一種。在生命科（kē）學和醫（yī）學研究中，對樣品的分析通常包括三個典型步驟即：樣品分離處理，生物化學（xué）反應，結果檢測和分析。LOC正是通過專（zhuān）門的樣品製備芯片、反（fǎn）應芯片、檢測芯片以及微泵和微閥門等器件，將以上三個步驟（zhòu）連續化、集（jí）成化，得到一個封（fēng）閉式、全（quán）功能、微型化的便攜式實驗室。例如（rú），用於樣品製備的有DNA微電（diàn）泳芯片、細胞（bāo）成分過濾分離芯片等，用於生（shēng）化反應的有PCR芯片等。LOC在製造方麵（miàn）應用了微電子技（jì）術、納米技術和半導體技術中的一些加工工藝。采用微加（jiā）工技術的優點之一是能實現製（zhì）造工藝的可靠（kào）性，同時也降低了生產成本。相信不久將會出（chū）現用過即棄的一次性LOC。 這種便攜式（shì）微型儀器的出現將會大大方便了諸如快速臨床醫療診斷和現場農業動（dòng）植物病（bìng）害測試應（yīng）用中的（de）DNA和蛋白之類（lèi）的分析。和（hé）傳統的技術相比（bǐ）它不僅有著眾多優（yōu）越之處，而且代表著（zhe）未（wèi）來實驗（yàn）室（shì）技術的發展的趨勢。 2003年，至少有（yǒu）12家（jiā）公司推出商用（yòng）LOC產品，這些公（gōng）司（sī）一（yī）半在（zài）從事臨床護理診斷產品，另外那些公司集中於生命科學研究的市場（chǎng）。