據《紐約時報》報道，12月26日發生在印尼的被稱為“40年來世界上最強烈（liè）地震”震級，在曆經四次數據變更後，於27日由美國地（dì）質調（diào）查局（jú）正（zhèng）式公布確定為9.0級。麵對這次巨大地震,現有的測量（liàng）地震震級大小的裏氏震級確實顯得有些“力不從心”。 　　大約在70年前，美國地（dì）震學家查爾斯?裏克特於1935年提出的震級劃分法，即現在通常所說的裏氏震級。裏克特提出以儀器（qì）記錄為基礎的尺（chǐ）度，表示一（yī）個地震（zhèn）震級的大小，這個震級稱裏氏震級。裏氏震級每增強一（yī）級，釋放（fàng）的能量約增（zēng）加32倍。一般將小於1級的地震稱為超微（wēi）震；大（dà）於、等於1級,小於3級的稱為弱震或微震；大於、等於（yú）3級，小於（yú）4.5級的稱為有感地（dì）震；大於、等（děng）於4.5級，小於6級的稱為中（zhōng）強震；大於、等於（yú）6級，小於7級的稱為強震；大於、等於7級的（de）稱為大地（dì）震（zhèn），其中8級以（yǐ）及8級以上的稱為巨大地震。 　　因為（wéi）一些不確定的因素，科學家最初估計地震震級大小可能僅靠分析一些獲得的數據。美國地質調查局（jú），剛開始公布說（shuō）震（zhèn）級為8.1級，又公布說為8.5級，後來又公布說是8.9級。27日，地震學家們確定了地震的震級為9.0級，這是通過（guò）幾類地震測量工具和利用相關公式計算出來的數字。由於本次地震發生突（tū）然，地震學家還沒來得及對一些具體的地震信息進行分析。 　隨著科學家用於測量行星外殼中的活動的工（gōng）具越來越先進，測量（liàng）地震活動的手段（duàn）也不斷得（dé）以提高。目前，世界各國研究人員仍用類似裏（lǐ）氏地震數據來測量地震（zhèn）。然而（ér）裏氏震級的測量（liàng）方法本（běn）身存在一些限製，特別是對於一些破壞（huài）力綿延至數百公裏的大地震。因此，一些研究人員正試圖尋找測量（liàng）地震的更精確方法，比如“震源距”。“震源距”通（tōng）過地震釋放出的能量來確（què）定地震震（zhèn）級的大小。 　　另據悉，這次地震是（shì）自1964年3月27日阿（ā）拉斯加大地震以（yǐ）來最強烈的地震（zhèn）。曆史上有記錄的最大地震是1960年5月22日19時11分發生在（zài）南美洲智利的裏氏8.9級地震。