多年以前，科（kē）幻作家就曾夢想過（guò），能夠利用“智能塵埃”作為（wéi）工具，來偵查戰場上敵方動向、武器調動等。 如今，他們（men）的夢想已經實現。美國微塵網絡公司已經研發出成（chéng）熟的“智能塵埃（āi）”技（jì）術，美（měi）國科學（xué）應用國際公司將成為該公司研發的“無線微型傳感器網絡”的第一個客戶。 “智能塵埃”是一種微小（xiǎo）的如同塵埃、人的肉眼（yǎn）無法看到（dào）的傳感（gǎn）器。科學應用國際公司（sī）已經采用這種傳感器，構築了一個電子周邊防禦係統，為其客戶――美國軍方提供軍事防禦和情報信息。如采用多枚微型磁力計來探測某人是否（fǒu）攜帶槍支。該公司還計劃利用微型（xíng）耳機（jī），來尋找車輛或者移動人（rén）群的“聲學足跡”。公司的一（yī）些客戶還可以駕駛無人駕駛飛機（jī），將一些“智能塵埃”投擲到崎嶇不平、氣候惡劣（liè）的地區，以達到監視敵人的目的。 在過去幾年中，一些“無（wú）線‘智能塵埃’傳感器”在研究工作中已用於監測製造設備的震動、監（jiān）視（shì）海鳥的（de）聚集（jí）以及（jí）測量葡萄園（yuán）氣候的細（xì）微變化（葡（pú）萄園氣候的細（xì）微變化（huà）可極大影響葡萄酒的質量）。現在，這種微型傳（chuán）感器（qì）已進入市場。8月，明尼蘇達州的一些零售商店（diàn）已安裝了很多這（zhè）種微型傳感器（qì），用於監視（shì）各商店的能源利用。這對降低運營成本很有幫助，因為（wéi），能源成本在零售店的運營費用中占據第二位。 美國另一家同（tóng）類公（gōng）司也（yě）宣布，他們將推出用於（yú）監視核（hé）電站環境的無線傳感器。 傳感（gǎn）器網絡的出現已有幾十年的曆史了，但由於成本（běn）高、體積大，且要用導線（xiàn）將（jiāng）這（zhè）些傳感（gǎn）器與（yǔ）中（zhōng）央監測（cè）器相連，隻有那些大公司用得起。 最（zuì）近（jìn）幾年，隨著計算成本的（de）下降以及微處（chù）理器體積（jī）越來（lái）越小，科幻作家想象中的“智能塵埃”逐（zhú）漸成為科學（xué）現實，研發和應（yīng）用已擴展到（dào）政府和私人（rén）企（qǐ）業。一些（xiē）研究人員確信，微型（xíng）傳（chuán）感（gǎn）器網最終可能將冰箱、打印機、汽車鑰匙和其他日常用品（pǐn）同互聯網相連，實現遠距離跟（gēn）蹤。哈伯研究公司總裁阿爾門丁格預測：智能塵埃式傳感器及有關的（de）技術銷售將從2004年（nián）的（de）1000萬（wàn）美元增加到2010年的幾十億美元。美國國防部遠景計劃（huá）研究局（jú）已（yǐ）投資幾（jǐ）千（qiān）萬美元，幫助大學進行“智能（néng）塵（chén）埃”傳（chuán）感（gǎn）器技術的（de）研發。 中情局（jú）的風險投資公司InQ-Tel已購買了微塵網絡公司的股份，美國國土安全部研（yán）究人員也已將微型傳感器的研發列為最優先課題，甚（shèn）至連英特爾公司也在（zài）研（yán）發無（wú）線傳感器網。 分析人士預測，這些微型傳（chuán）感器聯（lián）網後，會像互聯網一樣對社會產（chǎn）生巨大影響。 所謂無線傳感（gǎn）器網，就是利用大量微型傳感（gǎn）器來跟蹤（zōng）各種活動，對諸如氣候、光和熱等周圍環境進行評估。當（dāng）這些傳感器收集有用信息時，其係統開通低功率的發射機，並將數據傳送到附（fù）近的另一個裝置，最遠傳送距離可達30m。而微型傳感器使用AA型電池可運行3年（nián）。如果無線網絡中的一個微型傳感器（qì）失靈，另（lìng）一個傳感器會立即（jí）頂替上崗，替代報（bào）廢者接收數據（jù），使網（wǎng）絡能正常運行。所以微塵網絡公司管理人員將這種網（wǎng）絡稱為（wéi）“智能網眼”。 從1997年就開始研究“智能塵埃”傳感器的加州大學計算機學家（jiā）皮斯特表示，微型傳感器不再是科學家的夢想，已為客戶進行真實的部署。2年前，皮斯特創建了（le）“微塵網絡公（gōng）司”。 不過目前讓無線（xiàn）微型傳感器網正常運行還麵（miàn）臨著極大挑戰（zhàn）。在實現網內正常通信聯係過程中，信號可能被小山或電氣（qì）幹擾而中斷。此外，網內需部（bù）署大量的微型傳感器，這（zhè）樣就會使（shǐ）成本太高，會嚇走客（kè）戶。但無論如何，無線（xiàn）微型傳感器網發展仍然很快。 在2002年，英特爾研（yán）究實驗室研（yán）究人員將處方藥瓶大（dà）小的32個傳感（gǎn）器連進互聯網，以讀出緬因州“大鴨島”上的氣候，來評價一種海燕（yàn）巢的條件。而2003年第（dì）二季度，他們換用150個安有D型微型電池的第二代傳感器，來評估這（zhè）些鳥巢（cháo）的條件。他們的目的是讓世界各國研究人員（yuán）實現以無入侵（qīn）式及無破壞式的方法對敏感野生動物及其棲居地進行監測。