超大質量黑洞(supermassive black hole,SMBH)的質量範圍為太陽質量的100萬至100億倍,此前並不清楚它們形成的原因。在一項發表(biǎo)於《皇家天文學會月刊》的文章中,科學家利(lì)用阿(ā)塔卡馬大型(xíng)毫米波/亞毫米波陣列(ALMA), 在臨近(jìn)的(de)小星係NGC404的中心,觀察到了一個質量低於(yú)100萬倍太陽質量、迄(qì)今為止觀測到的最小的超大質量黑洞。這一黑洞處於活躍狀態(tài),正在吸收周(zhōu)圍的氣體雲。這一研究表明,較大質量的(de)超大質量黑洞可能不由天體塌縮直接形成,而是會經曆吸積增大的過程。