萬有引力常數G的精確測量不（bú）僅對弄清引力相互作用的性質非常關鍵，而且對於理論物理學、地球（qiú）物理、天文學、宇宙學以及精確測量等具有重要的理論與現實意義，但它的（de）精度至今仍不理想（xiǎng）。自1798年英國科學家卡文迪許采用精密扭秤獲得曆史上第一個較為精確的（de）萬（wàn）有引力常數G測量值以來，人們雖經努力，但迄今對G的測量精度仍低於萬分之一。因此，萬有引力常數G的精確測量作為一個熱點和難點為各國科學家所關注，並投入大量人力和物力進行研究。

　　目前測（cè）G的（de）方法大致分三大類。地球物理學（xué）方法引力效應（yīng）明顯，但實驗精度較低（dī）；空間測量方法麵臨著很多新的（de）技術難題，目前仍在探索之中；實驗室內測量是目（mù）前獲得高精度G值的主要方，常用工具是精密扭秤，但其工（gōng）作艱巨而又困難，實驗精度的提高主要受到引力相互作用十（shí）分微弱的限製。近年來（lái）出（chū）現的利用（yòng）原子幹涉測量G的方（fāng）法，測量精度也不高。

　　美國研究人員為此對原子幹涉測量方（fāng）法進行了改（gǎi）進，他們將（jiāng）2個相同的原子幹涉（shè）重力儀安裝（zhuāng）在（zài）不同的（de）高度，在兩者之間固定了重540千克的鉛（qiān）垂，鉛垂對（duì）2個重力儀中原子所受的重力影響不同，由於增加鉛垂的引力，上麵的重力儀所受的重力很容易增加，下麵的很容（róng）易減少，這樣就可以獲得僅來自於鉛（qiān）垂引力的差（chà）別。由於地球的引力不會（huì）影響這種差別，而與所處高度有關的地球引力作用可以通（tōng）過（guò）多次重複實驗（yàn）消除。在這一過程（chéng）中，鉛垂的重量和位置的測定精度很高（gāo），因此，從該實（shí）驗中計（jì）算萬有引力常數相對容易。

　　研究人員指出，雖然該（gāi）實驗測量G的（de）精度達（dá）到了10萬分之一，仍比要求的低20倍，但該實驗證明這種方法可行（háng）。他（tā）們已經準（zhǔn）備進行新（xīn）的（de）實驗，新實驗中對G精度的測量將達到百萬分之一。另外，有關專家指出（chū），利用這種方法（fǎ）不僅可用來測量G，還可對在實驗室（shì）中（zhōng）研究廣（guǎng）義相對論有重要意義。